En octubre o noviembre del 2011, realizo esta expedición yo solo a la Sierra de Yelbes. Este artículo, en su parte, se publicó en mis comienzos, en una página que albergaba de todo un poco.

Después de mucho repasar y siendo un punto tan estratégico, era muy extraño que no existiera en ella algún tipo de vestigio, del tiempo que estuvo en manos de la república o después ya en manos franquistas o “nacionales”.

Sierra de Yelbes, al fondo, foto realizada desde la posición franquista de sierra de enfrente en las mismas trincheras de la misma.

Siendo mi curiosidad más fuerte que yo. Me coloco la mochila y para la Sierra de Yelbes, que dando el coche en el pueblo del mismo nombre, la extensión a explorar es grande, pero los ánimos son más, en la primera toma de contacto no encuentro nada que llame mi atención, pero ya de regreso por la otra ladera mirando a Sierra de Enfrente y Medellín, comienzo a divisar los montículos que caracterizan las posiciones, lo que antes eran parapetos, hoy son un montón de tierra y piedras, eso si bien situadas para una defensa y dominando todo el valle.

Un testimonio directo, José Pinilla, de esta posición, es un paisano mío, excombatiente, encuadrado en el ejército del centro, que cuenta con gran lucidez, un periodo de su vida en esas trincheras.

Cita: “La calma era casi total, en todo el tiempo que estuve destinado en la zona, llegando a intercambiar, tabaco, papel, etc. Un día de intercambio, baje yo, con tres compañeros más, con la intención de hacer el trueque, por dónde estando acercándonos, y siempre con la desconfianza de unos y otros, cuando suena una ráfaga de la máquina, desde nuestra posición, el tonto de turno, que se apoyó en ella, dando lugar a unos dos disparos, observando desde lo alto el truque, por parte republicana, nos acusan de romper el pacto y seguido sin más miramiento, por parte de ellos, disparos a doquier, por todos lados, por una parte, u otra, nosotros cuatro metidos en un agujero, sin poder sacar la cabeza, pues nos abatían, desde la parte de Medellín, allí estuvimos hasta entradas la noche, que al amparo de la oscuridad, pudimos regresar a nuestras trincheras. Desde aquel día, no se volvió a intercambiar nada, con nuestros vecinos, aparte de tiros, claro”.

José Pinilla.

Le comenté, que tengo fotos de los vestigios que aún quedan, extrañado, me comenta que quiera ver las fotografías, ya que para viajar y más moverse sobre el terreno, era ya muy mayor, pero me cuenta, al comentarle sobre sierra Yelbes, la cual la expondré más adelante, que una vez pasó en coche cerca de ella, divisando que aún estaba en pie el barracón donde dormían, cuando era destinado a esa zona.

Situación de los Frentes, en la Zona de Don Benito, Medellín.

¿Cómo no? Me encontré con un ganadero de la zona, muy amable, que después de contarle lo que estaba documentando, me confirman que aquellos montones los conoces de toda la vida (es joven) pero que no tenía idea de que pudiera ser una posición militar y menos de la Guerra Civil, le pregunto si existe alguna zona igual o alguna edificación de hormigón como nidos o búnker, con respuesta negativa por su parte y confirmando que la sierra la conoce a fondo, dado su oficio.

Los restos de los parapetos están bien situados en toda la ladera, en unos 500 metros de largo por 100 de ancho.

Detalle de los parapetos. Montículos de tierra que aparecen en la foto, están ya deteriorados por el paso del tiempo. Según los comentarios, estos montículos, en forma de balcón, eran rodeados de sacos terreros o piedras, para su fortificación.

En una distracción me topé de golpe con este alcornoque. 
¿Pensé para mí?
Si pudieras contarme algo. ¿Qué me contarías? De seguro que fue testigo de todos los hechos que pasaron allí, por ello lo fotografié y lo expongo.

En el memorándum que expongo seguidamente, es sobre lo ocurrido el último día en la sierra de Yelbes, antes de ser tomada por las fuerzas franquistas.
Lo expongo, pues, aunque creo en lo que comenta, lo noto un poco adornado, por el poeta Miguel Hernández, pero es digno de darlo a conocer.

En el frente de Extremadura

Miguel Hernández
Frente Sur, nº 6. España, 8 de abril de 1937

En la sierra de Yelbes, frente a Santa Amalia, se halla repartido un grupo de unos treinta hombres. Amanece el día 31 de marzo con esperanzas de combate. La tarde anterior se ha visto desfilar por la carretera un gran número de camiones del enemigo procedentes de Mérida.

Los campesinos extremeños que defienden Medellín aguardan el ataque bien resuelto.

-Hoy tenemos tiros.
-Eso creo yo. Por allá parece que avanzan caballos.
-Preparad los fusiles.
-Somos treinta de Yelbes, y ellos son más de quinientos. ¿No los ves?
-Como cante bien mi fusil ametrallador, van a quedar muy pocos de esos quinientos.

Y Víctor esgrime su arma contra la luz de la mañana que comienza a clarear. Relumbran sus ojos más que ella. Se tiende detrás de una piedra y observa al enemigo ansiosamente. Los demás hacen lo mismo. Ninguno piensa esquivar el golpe que se avecina a pesar de haber reconocido la superioridad numérica de los fascistas. Uno de estos grita como debajo de la tierra:

-¡Apretaos mucha las cintas de las alpargatas, rojos, para correr!

Víctor ve venir por La Alameda una gran masa de caballos. Por la parte izquierda de Santa Amalia otra, y detrás un batallón de infantería. La gana de destrozarlos a todos se les nota en la dureza de la boca.

-¡Ya están ahí! ¡Fuego con ellos!

Los treinta campesinos, como uno solo, descargan sus fusiles. Los doscientos caballos que galopaban a coronar la pequeña sierra de Yelbes, retroceden con sus doscientos jinetes. La infantería que le sigue también retrocede. Durante cinco horas, con las municiones contadas, los veintinueve fusiles y el ametrallador, manejados por unos hombres dispuestos a todo, contienen las insistentes arremetidas del enemigo. Víctor es el primero en advertir que la munición se agota. Multiplica su arma yendo de una piedra a otra, disparando desde varios puntos casi al mismo tiempo para que el enemigo crea que son varios los fusiles ametralladores que le acosan.

La retirada es obligada, y Víctor es quien cubre las espaldas de sus compañeros. Cerca de cuatro mil cartuchos salen disparados de su mano. Cuando ya no dispone de ninguno, se deja rodar sierra abajo, perseguido muy de cerca por los fascistas de a caballo. En la orilla del Guadiana se muerde rabioso los puños mirando la sierra que ha tenido que abandonar. 

Castillo de Medellín. Reportaje fotográfico de las fortificaciones republicanas. 14-06-2023.

El Castillo de Medellín jugó un papel importante en la guerra civil española. Era un lugar estratégico, ya que dominaba el río Guadiana, y el bando franquista como republicano lucharon por su control. El castillo fue fuertemente fortificado por los republicanos, y los franquistas finalmente obtuvieron el control de él en julio de 1938. El castillo aún muestra las cicatrices de la batalla, y los visitantes pueden ver fortificaciones y otros recordatorios del conflicto. Hoy, el castillo se está convirtiendo en un museo que cubrirá la historia de Medellín desde la época de los antiguos romanos hasta la guerra civil española.

 Medellín y Extremadura fueron áreas significativas afectadas por la guerra. Durante las primeras etapas de la guerra, las tropas franquistas al mando de Franco intentaron capturar la zona, ya que Extremadura actuaba como puerta de entrada a Madrid. Las fuerzas republicanas resistieron ferozmente, creando una batalla sangrienta que causó una destrucción considerable y pérdida de vidas en toda la región. Medellín, en particular, era un lugar estratégico importante, puesto que controlaba el río Guadiana, y tanto las fuerzas franquistas, como las republicanas, lucharon por controlarlo

En las almenas que dan al pueblo y dispuesto a entrar en el torreón que contiene una tronera que se aprecia en la primera foto de presentación, la cual mira al pueblo. Se puede apreciar por la fotografía que realizo desde ella.

Como se aprecia la tronera, da al pueblo, está excavada en la misma muralla, y desde el torreón paso a las almenas que están izquierda y derecha del torreón, según información, estas almenas tenían dos líneas de fuego, una baja, más otra en las almenas con un balcón de tablas

Aquí se aprecian las troneras ejecutadas en las almenas y por debajo de ella en el muro, también pongo una foto, con soldados republicanos defensores de la posición, en el mismo sitio donde ejecuto la foto. En verdad que puesto en situación se ponen los pelos de puntas. Que fue de esos hombres de la foto, como terminarían, y sus familias… Es duro, después de leer y releer las atrocidades cometidas, la forma de represión que utilizaron los fascistas, para acallar con el miedo, piensa que algunos de esos hombres de la fotografía, su vida sería la misma que antes de la guerra, si sobrevivió. Creo que no, que los años de cárcel, de trabajos forzados a que eran sometidos los supervivientes del ejército legítimo de la república. Pienso que no sería igual… Seguro.

Fotografía publicada por el ABC de Madrid. Como es conocido, este periódico publicaba en Sevilla para el bando franquista y para el republicano desde Madrid. Para curiosidad de los lectores, este periódico publica: ABC: 1936-1939: doble diario de la guerra civil (10 Volúmenes)

Detalles de foto de prensa de la época y la actual ejecutada el 14 de junio de 2023. Si se fijan en la torre de homenaje, se aprecia la ventana con el matacán. Y como aún no estaban construyendo la segunda defensa de disparo del puesto de esa muralla, que da para el pueblo de Medellín.

Detalle de la tronera de disparo, se aprecia la reforma realizada para su fortificación

Hay que suponer que está tronera está hecha para vigilancia y defensa. Pero ahora mismo con estas vistas no me importaría tomar un café, encender una pipa y degustar del pasaje que ofrece a la vista, el río y con la Sierra de Yelbe de fondo

El muro del castillo que divide el patio, en encontrados nuevas fortificaciones, aprovechan los torreones salientes para fortificar como nido de disparo y observatorio de movimientos de enemigo, ya que se divisa la Sierra Pirulito perfectamente.

Seguimos, no por orden de vista, sino a nuestro libre albedrío. Teniendo cerca el aljibe y pasamos a visitarlo, porque se cree que se utilizó como refugio antiaéreo durante la guerra.

Interior del aljibe, como se precia construcción árabe, en la columna del medio de los arcos encontramos un hueco que lo achacamos a un disparo cercano, por su forma y rotura del granito. Apreciamos también como por la zona pasaron michas civilizaciones, aprovechando el material para construir sobre lo destruido o nueva edificación. Romanos a época actual, es la que conozco. Pero estar en un entorno como este, es viajar en el tiempo. Lo puedo asegurar.

Bueno, aquí estamos, menos Capi que realiza la foto. Miguel Sánchez, José Calderón y Pepe Pecero. Miembros de la Trinchera Olvidada (Incluye a Enrique Capilla) y de la web www.guerracivilenbadajoz.com

Como es de esperar, esta es mi tercera vez que visito el castillo de Medellín, la primera y con mala suerte fue el 2006, (Ya ha llovido), después años a más adelantes me desplace una tarde con mi moto, logre entrar y documentar algunas cosas, no como el caso del día 14, apretando los machos, documento a conciencia las fortificaciones. Las fotos de estos nidos de disparo, don de la segunda visita, hoy en día no se puede visitar, al estar toda la tierra de las excavaciones del poblado, casi al lado, tapándolos. Pero bueno, espero lo tengan en cuenta y los mantenga, como parte más de la historia del castillo.

      Detalles de la fortificación, miran a Sierra Pirulito y Cerro Remondo.

Aunque se aprecia un pequeño escalón como para colocar una ametralladora, en fin queda de su opinión.

Torre del homenaje, pasillo defensivo que comunica con la otra torre, en este pasillo expondré seguidamente las reformas que realizan para la defensa.

Como comentaba, este es uno de los torreones que mejor se aprecia la reforma de la época medieval, a la de la guerra civil.

De nuevo los miembros de la Web: www.guerracivilenbadajoz.com

Vista desde la tronera. El puente del siglo XVII, amenas rectificada, Sierra Pirulito.

El colega, Miguel Sánchez,  ¿Como no?, su foto de recuerdo, que no falte. je. je. Un abrazo amigo.

Vista desde la torre de homenaje, del teatro romano de Medellín, sacado a la luz recientemente y en el cual se expone dentro del círculo del teatro romano de Mérida, Obras de teatro ambientada en la época. Felicidades a todos lo que lo han hecho posible, Extremadura _ Cultural.

Torre de homenaje. Joder con las escaleras. Pero compensa, la próxima foto lo dice todo. Terraza de la torre de homenaje. Vistas paronímicas, sobre el terreno defendido por la 109 B.M. con cuartel general del batallón, que tocaba primera línea en el cortijo la Gallegina.

Almenas, rectificadas como bocas de disparo.

Entrada a un nido ametrallador

Escaleras, conducen al túnel.

Desde el interior, pasillo del túnel.

Tronera

Este artículo fotográfico culmina la documentación del castillo de Medellín y sus defensas originadas durante la guerra, a medida que salgan publicaciones nuevas, sobre este tema, procuraré mantener al día con los enlaces pertinentes Espero que sea de su agrado, para los lectores, este reportaje, por la pasión y esfuerzo que ponemos en nuestro trabajo altruista, de documentar y estudiar esa época tan oscura de nuestra historia, de nuestra tierra Extremadura.

José Pecero Merchán. (Pepe Pecero)